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斗转星移,周而复始,福禄寿三星高照,新春来到,当夜晚看见三星高挂南天,正是立春之时。岁末十二月为丑方,正月又复还寅位,“斗柄回寅”,进入全新的循环。建寅的正月,又叫做“元”月,立春为元月元日,是干支(岁、摄提)的历元。春回大地,万象更新,新的一年从这里开始。
立春为传统农耕的重大节庆活动,庆典均安排在立春日及其前后时段举行,有拜神祭祖、祈岁纳福、驱邪禳灾、除旧布新、迎新春等一系列的活动,它的民俗功能也一直遗存至今。
立春有三候:“一候东风解冻,二候蜇虫始振,三候鱼陟负冰”。意为东风送暖,大地开始解冻。在立春当天,皇帝要举行“探春”典礼:鞭牛耕地“三推三返”,即往返犁地三趟。乾隆皇帝在亲耕之后,还要登上观耕台,观看王公大臣们的耕作。《清史稿》记载:“乾隆三年,帝初行耕耤礼,先期六日,幸丰泽园演耕,届日飨先农,行四推。”禾词乐是一种乐制名,清代皇帝行耕耤礼时所用音乐,其乐器组配包括:金六、鼓六、箫六、笛六、笙六、拍板六。
清雍正年间,在圆明园设“耤园”,俗称“一亩园”,作为举行“耕藉礼”之地。每年的春天皇帝都要率领众臣在此进行耕种仪式,以祈求五谷丰登。
皇帝“亲耕”的藉田面积是固定的,为“一亩三分”,据传有两种说法,一是取其象征之义:在中国古代,一三五七九被视为阳数,一和三为阳数中最小的两个数。因为皇帝是天子身份,既要亲耕又不能太劳累,所以定最小土地面积作为藉田,权作“示范性耕耘”;还有一种说法是认为与当时中国的行政区划有关,全国共有十三个行政区划,时称“十三都司”,所以取了“一”和“三”作为藉田面积。
到了嘉庆年间,一亩园帝耤之礼逐渐被废除,光绪年间慈禧垂帘听政,其御前掌印太监刘诚印在一亩园旁修了宅园和家庙,即“娘娘庙”,1949年以后形成较大的村落,现已搬迁。
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